Quelle: MEW 11 Januar 1855 - April 1856
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Karl Marx/Friedrich Engels
Palmerston - Die Armee
["Neue Oder-Zeitung" Nr. 71 vom 12. Februar 1855]
London, 9. Februar. Infolge der Annahme neuer Ministerposten ha-
ben Palmerston und Sidney Herbert die Formalität einer Neuwahl zu
ihren Parlamentssitzen durchzumachen. Auf diesen Grund hin wurden
beide Häuser gestern für eine Woche vertagt. Lord Derbys und des
Marquis von Lansdowne Mitteilungen im Hause der Lords über die
geheime Geschichte der Ministerkrise wiederholten schon oft Wie-
derholtes. Wichtig war nur eine Äußerung Derbys, die das Geheim-
nis von Lord Palmerstons Stellung enthält. Palmerston hat be-
kanntlich keine parlamentarische Partei hinter sich oder Clique,
die sich unter diesem Namen verbirgt. Whigs, Tories, Peeliten
[11] hegen gleiches Mißtrauen gegen ihn. Die Manchesterschule
[45] bekämpft ihn offen. Seine persönlichen Anhänger unter den
Mayfair-Radikalen [43] (im Unterschied von den Manchester-Radika-
len) zählen höchstens ein Dutzend. Wer und was befähigte ihn
also, sich der Krone und dem Parlament zu oktroyieren? Seine Po-
pularität? So wenig als die Inpopularität, die Gladstone, Her-
bert, Graham und Clarendon verhindert hat, das Staatsruder wieder
zu ergreifen. Oder ist der Mann, der nie einer Partei angehört,
abwechselnd allen diente, der Reihe nach alle preisgab und stets
die Balancierstange zwischen ihnen hielt, das naturgemäße Haupt
aufgelöster Parteien, die den Strom der Geschichte zu hemmen su-
chen, indem sie sich koalisieren? Dieser Umstand beweist nichts
in d i e s e m Augenblicke, da er zu schwach war, 1852 Palmer-
ston statt Aberdeen an die Spitze der Koalition zu bringen.
Derby hat das Wort des Rätsels verraten. Palmerston ist der
ostensible Freund Bonapartes. Seine voreilige Anerkennung des
Staatsstreichs im Dezember 1851 war damals die angebliche Ursache
seiner Entfernung aus dem Whig-Ministerium [49]. Er ist daher die
"Persona grata", der Vertrauensmann Bonapartes. Die Allianz Bona-
partes ist daher in diesem Augenblick
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entscheidend. Palmerston hat also das Ausland in die Waagschale
der Ministerkombinationen geworfen - nicht zum erstenmal, wie ein
näheres Eingehn in die Geschichte der englischen Ministerien von
1830-1852 beweisen würde.
Da die Lage der Krimarmee in diesem Augenblicke nicht weiter für
die Kabinettskabalen exploitiert werden kann, hat Lord John Rus-
sell in der gestrigen Sitzung der Gemeinen seine düstre Ansicht
zurückgenommen, die englische Armee wieder um einige 10 000 Mann
anwachsen lassen und Gratulationen mit dem rechtgläubigen Glad-
stone ausgewechselt. Trotz dieser "parlamentarischen Auferste-
hung" der englischen Armee unterliegt es keinem Zweifel, daß sie
in diesem Augenblick aufgehört hat, als Armee zu existieren. Ei-
nige wenige Tausende werden noch als "dienstfähig" aufgeführt,
weil in den Spitälern kein Raum vorhanden ist, sie aufzunehmen.
Von 100 000 zählen die Franzosen noch einige 50 000, aber was
sind 50 000 oder 60 000 Mann, um den Herakleatischen Chersones
den Winter durch zu halten, Sewastopol auf der Südseite zu bloc-
kieren, die Laufgräben zu verteidigen und mit dem übrigbleibenden
Rest im Frühling die Offensive zu ergreifen? Die Franzosen mögen
neue Divisionen für Verschiffung im März bereithalten, aber sie
haben die Hände voll mit Vorbereitungen für eine Frühlingskampa-
gne auf dem Kontinent, und alle Wahrscheinlichkeit spricht dafür,
daß ihre Verschiffungen zu schwach [sind] oder zu spät anlangen
werden.
Die Hilflosigkeit der englisch-französischen Regierungen, ja ihr
Aufgeben der Krimarmee, zeigt sich in den zwei Schritten, die sie
zur Abhilfe des Übels ergriffen haben.
Um den Fehler gutzumachen, die Expedition 4 Monate zu spät
unternommen zu haben, begehen sie den unvergleichlich größeren
Fehler, 4 Monate nach ihrem eignen Eintreffen und mitten im Win-
ter die einzig brauchbaren Überbleibsel der türkischen Armee nach
der Krim zu senden. Diese Armee, schon ruiniert und in der Auflö-
sung begriffen zu Schumla infolge der Nachlässigkeit, Unfähigkeit
und Korruption der türkischen Regierung, wird in der Krim durch
Kälte und Hunger in einem Maßstabe zusammenschmelzen, der selbst
die englischen Leistungen in diesem Gebiet überbieten wird.
Sobald die Russen völlig konzentriert sind und das Wetter Feld-
operationen erlaubt, werden sie wahrscheinlich zuerst die Türken
unter Omer Pascha angreifen. Dies wird erwartet von Engländern
und Franzosen. So bewußt sind sie sich der wenig beneidenswerten
Stellung, die sie den letzteren angewiesen. So klar zeigen sie,
daß der strategische Fehler, die Türken jetzt auf die Nordseite
zu werfen, mit offenen Augen begangen worden ist. Nur durch die
unbegreiflichsten Fehler auf Seiten der Russen könnten die Türken
sich vor dem Schicksal des Unterganges retten.
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Zweitens haben die Anglo-Franzosen 15 000 Piemontesen in ihren
Sold genommen, die die dünnen Reihen der Engländer ausfüllen und
von dem britischen Kommissariat genährt werden sollen. Die Pie-
montesen haben sich als tapfere und gute Soldaten während 1848
und 1849 gezeigt. Meist Gebirgsbewohner, besitzen sie eine Infan-
terie, die im Plänkeln, Tiraillieren und Fechten auf durchbro-
chenem Grunde selbst die Franzosen übertrifft. Andererseits lie-
fern die Ebenen des Po eine Kavallerie, die sich mit den engli-
schen Horse Guards [38] vergleichen kann. Endlich haben sie ge-
lernt in der ernsten Schule der letzten Revolutionsfeldzüge.
Diese leichtfüßigen, beweglichen, gewandten kleinen Kerle passen
zu allem, nur nicht zu englischen Soldaten, wozu man sie machen
will, und zu den einfachen, schwerfälligen Frontangriffen, worauf
sich die ganze Taktik eines Raglan beschränkt. Und nun gar
genährt zu werden von einem englischen Kommissariat, das bisher
nur sich selbst zu nähren verstand! Die 15 000 Piemontesen möch-
ten sich daher als ein neuer Mißgriff herausstellen.
Englische Verstärkungen sind in diesem Augenblicke suspendiert.
Raglan selbst scheint sie zu verbitten, da er nicht einmal mit
dem vorhandenen Überrest fertig werden kann. Wird man glauben,
daß in demselben Verhältnis wie Krankheit, Überarbeiten, Mangel
an Erholung im britischen Lager zunehmen, die bewunderungswürdige
Praxis des Auspeitschens zunimmt? Männer, die nur geeignet sind,
ins Spital geschickt zu werden, die wochenlang schlafen und
Dienst tun in nassen Kleidern und auf nassem Boden und alles dies
mit fast übermenschlicher Hartnäckigkeit ertragen - [diese Män-
ner,] wenn schlaftrunken überrascht in den Laufgräben, werden
traktiert mit dem Katzenschwanz und dem Stocke. "Fünfzig Hiebe
für jeden Vagabunden!" - das ist die einzige strategische Order,
die Lord Raglan von Zeit zu Zeit erläßt. Was Wunder dann, daß die
Soldaten des Urhebers des berühmten "Flankenmarsches" nach Bala-
klawa [3] ihm nachahmen und durch einen "Flankenmarsch" zu den
Russen dem Stocke ausweichen? Die Desertionen ins russische Lager
nehmen täglich zu, wie der "Times"-Korrespondent berichtete.
Das Renommieren von einem Sturme auf Sewastopol hat natürlich
aufgehört. Erst müßte die russische Armee im freien Felde ge-
schlagen sein. So hob Wellington zweimal die Belagerung von Bada-
joz auf, um gegen eine Entsatzarmee zu marschieren. Zudem haben
wir früher gesehen, wie die neuerrichteten russischen Verteidi-
gungswerke es unmöglich machen, den Platz durch einen Sturm zu
nehmen. [50] Endlich beweisen die letzten Ausfälle der Russen,
daß die alliierte Armee den Russen nur noch in der Artillerie
überlegen ist. Solange Ausfälle nicht vereitelt werden können,
ist jeder Gedanke an Stürmung lächerlich; die Belagerer, die
unfähig sind, die Belagerten auf
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den Raum der eigentlichen Festung zu beschränken, sind noch weni-
ger fähig, diese Festung durch einen Faustkampf wegzunehmen. So
werden die Belagerer fortvegetieren, auf ihr Lager angewiesen
durch eigene Schwäche und durch die russische Armee im Felde. Sie
werden fortfahren zusammenzuschmelzen, während die Russen neue
Streitkräfte herbeibringen. Das Vorspiel des europäischen
Krieges, das in der Krim aufgeführt wird, wird mit dem Untergang
der alliierten Truppen enden, sollten nicht ganz unerwartete und
nicht vorher zu berechnende Hilfsquellen aufgefunden werden.
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