Quelle: MEW 11 Januar 1855 - April 1856
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Karl Marx
Layard
["Neue Oder-Zeitung" Nr. 107 vom 5. März 1855]
London, 2. März. Layard, der große Ninive-Gelehrte, hat vorge-
stern in einer Rede an seine Kommittenten von Aylesbury ein in-
teressantes Kapitel veröffentlicht zur Charakteristik einerseits
der Art und Weise, wie die Oligarchie die wichtigsten Staatsämter
verteilt, andererseits der höchst zweideutigen Position der sog.
liberalen und independenten Parlamentsmitglieder zu dieser Oli-
garchie.
Lord Granville, erzählt Layard, ernannte ihn zum Unterstaatsse-
kretär im Ministerium des Auswärtigen, wo er 3 Monate diente, als
Russells Ministerium stürzte und das Derby-Kabinett gebildet
ward. Derby trug ihm an, an seinem Platze zu bleiben, bis der ihm
bestimmte Nachfolger, Lord Stanley (Derbys Sohn), aus Indien zu-
rückgekehrt sei. Dann wolle er ihn (Layard) mit einer diplomati-
schen Mission im Auslande betrauen.
"Alle meine politischen Freunde", erzählt Layard, "waren der An-
sicht, ich solle das Angebot annehmen, mit Ausnahme Lord Rus-
sells, der eine umgekehrte Meinung aussprach, der zu folgen ich
nicht anstand."
Layard schlug also Derbys Anerbieten ab. Wohl! Lord Russell wird
wieder Minister, und Layard ist nicht vergessen. Russell ladet
ihn nun ein zum ministeriellen Bankett, an dem er seinen Sitz
nehmen soll als Untersekretär des "Board of Control", d.h. des
Ministeriums für Indien. Layard schlägt zu. Plötzlich aber be-
sinnt sich Russell, daß ein ältlicher Whig-Gentleman, namens Sir
Thomas Redington, der früher einmal mit irischen, nie aber mit
asiatischen Angelegenheiten betraut war, "noch unversorgt ist"
(wörtlich). Er deutet also dem Layard an, der Unterbringung des
ältlichen Herrn nicht im Wege zu stehen. Layard resigniert wie-
der. Russell, ermutigt durch die selbstaufopfernde Bescheidenheit
des Gelehrten,
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insinuiert ihm nun, ganz aus dem Wege zu gehen und eine Konsul-
stelle in Ägypten anzunehmen. Diesmal wird Layard wild, schlägt
ab und macht sich im Parlament bemerkbar durch bedeutende Reden
gegen die orientalische Politik des Ministeriums.
Palmerston, sobald er sein Kabinett gebildet, sucht ihn abzufin-
den durch die Stelle des Sekretärs im Feldzeugamt. Layard lehnt
dies ab, weil er durchaus nichts verstehe von der Artillerie etc.
Wie naiv! Als ob der abgetretene Sekretär - Herr Monsell, einer
der Mäkler der Irischen Brigade [24] - je imstande gewesen, eine
gewöhnliche Muskete von einem Zündnadelgewehr zu unterscheiden!
Palmerston bietet ihm nun das Untersekretariat im Ministerium des
Krieges an. Layard akzeptiert, aber den andern Morgen hat Palmer-
ston ausgefunden, daß Frederick Peel - diese bürokratische Nulli-
tät - in diesem Augenblicke unentbehrlich im Kriegsministerium
sei, von dessen Funktionen Peel notorisch nichts versteht. Zum
Ersatz bietet er dem Layard schließlich im Namen Russells das Un-
tersekretariat im Kolonialministerium an. Layard hält die Um-
stände zu schwierig, um in diesem Augenblicke Studien über 50 Ko-
lonien zu machen, mit denen er sich nie beschäftigt. Er lehnt ab,
und damit endet diese erbauliche Historie.
Die einzige Moral, die die ministeriellen Blätter daraus ziehen,
ist: daß Layard noch sehr unerfahren im Weltlauf und seinen assy-
rischen Ruhm schnöde verwirkt habe.
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