Quelle: MEW 27 Briefe Februar 1842 bis Dezember 1851
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#252# 88 - Engels an Marx - 9. Mai 1851
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Engels an Marx
in London
[Manchester] Freitag, 9. Mai 51
Lieber Marx,
Ich schickte Dir gestern 2 Briefe, den einen ohne andern Inhalt
als eine Post Office Order 1*), den andern durch Tupman 2*). Du
hast beide hoffentlich erhalten.
Die elektrische Geschichte ist einfach, was die Konstruktion an-
betrifft. An den vier Ecken ABC und D - ich setze voraus, daß Du
die Zeichnung dort hast - werden Pflöcke in die Erde geschlagen
und ein starker Draht, 3 Zoll unter der Erdoberfläche, von einem
dieser Pflöcke zum andern gezogen, so daß er unter der Erde das
ganze Feld umspannt. Bei E und F, Norden und Süden, werden zwei
Pfähle in die Erde geschlagen, deren Spitzen, 15 Fuß über der
Erde, ebenfalls durch einen Draht verbunden werden. Die beiden
Enden dieses Drahts laufen den Pfahl hinab und werden unter der
Erde mit dem verdeckten Draht A B C D verbunden. Ebenso ein Quer-
draht von G bis H auf zwei Pfählen, der in der Mitte den Draht E
F kreuzt. Was der Sack Holzkohle und die Zinkplatten sollen, ist
mir nicht ganz klar, da ich die elektrische Beschaffenheit der
Holzkohle vergessen habe - ich vermute, durch diese Holzkohle bei
G und den Zink bei H, die beide ebenfalls vergraben und mit dem
großen vergrabnen Draht in Verbindung stehn, will der Kerl die
Elektrizität polarisieren, einen positiven (Zink) und negativen
(Kohle) Pol herstellen.
Der Rest bezieht sich auf technische Geschichten, Isolierung der
Drähte usw.
Da Du mir weiter nichts schreibst, so vermute ich, daß sich die
Geschichte auf irgendein Experiment bezieht, ich glaube, Du
sprachst mir davon, daß im "Economist" oder so etwas davon ge-
standen. Mir ist der Erfolg der Sache etwas zweifelhaft, doch mag
was damit zu machen sein, wenn man das Ding ausdehnt und verbes-
sert. Es fragt sich nur 1. wieviel Elektrizität sich in der Weise
aus der Luft abfassen läßt, und 2. wie diese
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1*) Postanweisung - 2*) Wilhelm Pieper
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Elektrizität auf Wachstum und Keimen der Pflanzen wirkt. Laß mich
jedenfalls wissen, ob das Experiment schon gemacht ist und mit
welchem Erfolg, und wo der Bericht darüber steht.
Zwei Haken hat die Sache jedenfalls:
1. Will der Kerl den Draht, der die Elektrizität abfassen soll,
genau Nord und Süd gelegt haben, und schreibt doch den farmers
vor, ihn nach dem Kompaß zu legen. Von der Deklination des Komp-
asses, die hier in England ca. 20-23 Grad beträgt, spricht er gar
nicht, und er müßte jedenfalls sagen, ob er sie in Anschlag ge-
bracht hat. Die farmers wissen jedenfalls von Deklination nichts
und würden den Draht nach der Magnetnadel legen, wo er dann nicht
von Nord nach Süd, sondern von Nord-Nord-West nach Süd-Süd-Ost
zeigen würde.
2. Wenn die Elektrizität eine befördernde Wirkung auf das Keimen
und Wachsen der Pflanzen hat, so wird sie im Frühjahr die Pflan-
zen z u f r ü h keimen machen und sie Nachtfrösten pp. ausset-
zen. Dies müßte jedenfalls sich zeigen, und dem wäre nur abzuhel-
fen, indem man während des Winters die Kommunikation der schwe-
benden und der vergrabnen Drähte unterbräche. Auch davon spricht
der Mann nicht. Entweder aber ist die so abgefaßte Elektrizität
ohne alle befördernde Wirkung oder sie hat die des Zufrühtrei-
bens. Auch das muß aufgeklärt werden.
Die Sache läßt sich übrigens nicht beurteilen, bis sie probiert
ist und Resultate da sind, und deswegen sag mir, wo ich das Wei-
tere über diesen Gegenstand finden kann.
Ich danke dem Schöpfer in der Höh', daß die Zentralesel [226]
sich wiedergefunden haben, und selbst ihren "Kosmos" gönne ich
ihnen. Wir werden doch bald wieder ein Organ haben, soweit wir's
brauchen, und wo wir alle Angriffe zurückweisen können, ohne daß
es scheint, als ginge dies von uns aus. Das ist ein Vorzug der
beabsichtigten Kölner Monatsschrift [231] vor unsrer "Revue". Wir
schieben das alles dem bonhomme Bürgers in die Schuh', etwas muß
er doch für seinen Tief sinn haben.
Daß die Schimpfereien in Deutschland nicht weniger Fortgang fin-
den als in Amerika und London, ist nicht anders zu erwarten. Du
hast jetzt die stolze Position, von zwei Welten zugleich attac-
kiert zu werden, was dem Napoleon nie passiert ist. Übrigens sind
unsre Freunde in Deutschland Esel. Daß sie von bloßen Schimpfe-
reien keine Notiz nehmen, als alle Vierteljahr zwei Worte über
den Stand dieses säubern trade 3*) zu geben, ist ganz in der Ord-
nung. Aber wenn es zu Verleumdungen kommt, wenn sich der
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3*) Handels
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demokratische Philister nicht mehr mit der einfachen Überzeugung
begnügt, daß man das schwärzeste Ungeheuer ist, sondern wenn er
anfängt, mit erlognen und entstellten Tatsachen um sich zu wer-
fen, dann wär' es wahrhaftig nicht zu viel, wenn einem die Herren
das Dokument einschickten, damit man seine Maßregeln treffen
kann. Aber der Deutsche glaubt genug getan zu haben, wenn er
dergl. Unsinn simplement 4*) nicht g l a u b t. Laß den
Tupm[an] deswegen an M[iquel] schreiben, es ist nicht einmal nö-
tig, daß man gleich antwortet, sondern wenn man des Zeugs ein
paar Dutzend Stück hat, kann man einmal tüchtig losfahren und die
Wanzen d'un seul coup de pied ekrasieren 5*). Was das angeht, daß
sie uns den Aufenthalt in Deutschland unmöglich machen wollen -
laissons-leur ce plaisir 6*)! Sie können die "Neue Rheinische
Zeitung", das "Manifest" und tutte quante 7*) nicht aus der Ge-
schichte herausstreichen, und all ihr Heulen hilft ihnen nichts.
Die einzigen Leute, die uns in Deutschland gefährlich werden
könnten, wären Meuchelmörder, und seit der Gottschalk tot ist,
hat keiner in Deutschland die Courage, uns dergl. Leute auf den
Hals zu schicken. Et puis 8*), haben wir uns nicht auch 1848 in
Köln unsre Stellung erst erobern müssen, und l i e b e n wird
uns der demokratische, rote oder selbst kommunistische Mob doch
nie.
Ich freue mich, daß Du Ruhe hast bis jetzt vor den Ausstellungs-
leuten. Ich krieg' sie schon auf den Hals. Gestern waren zwei
Kaufleute aus Lecco hier, der eine ein alter Bekannter von 1841.
Die Östreicher wirtschaften schön in der Lombardei. Nach all den
Kontributionen, wiederholten Zwangsanleihen, dreimal im Jahr im-
mer wieder eingeforderten Steuern kommt endlich Regelmäßigkeit
hinein. Die mittleren Kaufleute in Lecco müssen 10 000-24 000
Zwanziger (350-700 £) jährlich zahlen - an direkten regelmäßigen
Steuern, alles hard cash 9*). Da mit dem nächsten Jahr die
östreichischen Banknoten dort auch eingeführt werden sollen, will
die Regierung vorher alles Metallgeld herausziehen. Dabei wird
der hohe Adel - i gran ricchi 10*) - und die Bauern verhältnismä-
ßig s e h r g e s c h o n t - il medio liberale 11*), die li-
berale Mittelklasse der Städte muß alles zahlen. Du siehst die
Politik der Kerls. Daß bei diesem Druck - in Lecco haben sie eine
Erklärung unterzeichnet und an die Regierung geschickt, daß sie
nicht mehr zahlen, daß man sie meinetwegen pfänden solle, daß sie
aber, wenn dies System nicht aufhöre, alle auswandern würden, und
mehrere sind bereits gepfändet -, daß dabei die Kerls auf Mazzini
warten und erklären, es müsse
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4*) einfach - 5*) mit einem einzigen Fußtritt vernichten - 6*)
lassen wir ihnen das Vergnügen - 7*) alles andere - 8*) Und dann
- 9*) in klingender Münze - 10*) die ganz Reichen - 11*) die li-
berale Mitte
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losgehn, weil sie es nicht länger aushalten könnten, perchè rovi-
nati siamo e rovinati saremo in ogni caso 12*), das begreift
sich. Dies erklärt manches in der Wut der Italiener loszuschla-
gen. Diese Kerls hier sind alle Republikaner, und zwar lauter an-
gesehene Bourgeois - der eine ist der erste Kaufmann in Lecco und
zahlt 2000 Zwanziger monatlich Steuern. Er wollte platterdings
wissen, wann es losgehe, sie hatten es unter sich in Lecco - dem
einzigen Ort, wo ich populär bin - ausgemacht, daß ich das aufs
Haar wissen müßte.
Morgen den Wellington, an dem mich diese Kerls gehindert haben.
Dein F. E.
Dieser Brief ist mit Siegellack und unserm Firmasiegel E. & E.
gesiegelt. Du wirst also sehn, ob er erbrochen.
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12*) weil wir ruiniert sind und in jedem Fall ruiniert sein wer-
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