Quelle: MEW 27 Briefe Februar 1842 bis Dezember 1851
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#373# 130 - Engels an Marx - 27. November 1851
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Engels an Marx
in London
Lieber Marx,
Meine paar Zeilen von vorgestern wirst Du erhalten haben. Wenn
Weerth das Nötige nicht gleich auftreiben kann, so will ich sehn,
daß ich übermorgen oder spätestens Montag die Sache ins reine
bringe. Im Notfall wirst Du jedenfalls die Geschichte bis Diens-
tag hinhalten können.
Inliegend den Brief von Meister Pieper zurück. Der Heine scheint
ihm sehr gelegen zu kommen, um die anstandsgemäßen 4 Seiten voll
zu machen. [293] Ich hoffe, Du wirst ihm wegen des Pr[oudhon] 1*)
einen zur Tatkraft anspornenden Brief geschrieben haben, denn
wenn er erst wieder hier ist, so hörst und siehst Du vom Manu-
skript für die erste Zeit kein Wort mehr. Wegen Löwenthal wider-
sprechen sich P[ieper] und Ebner sehr, jedenfalls ist aber dem
letzteren mehr zu trauen. Ich glaube, was das Anfangen mit der
Geschichte der Ökonomie betrifft, wovon P[ieper] spricht, daß,
wenn L[öwenthal] dies wirklich vorhat, Ebner ihm am besten
Schwierigkeiten macht, es ginge nicht, Deinen ganzen Plan umzu-
werfen, Du habest schon angefangen, die Kritik auszuarbeiten etc.
Sollte es aber nicht anders gehn, so müßte L[öwenthal] aber sich
für zwei Bände verpflichten, und Du würdest diesen Raum auch nö-
tig haben, teils wegen des zu antizipierenden Kritischen, teils
um die Geschichte bei dem am Ende doch keinenfalls für Londoner
Kostenpreise berechneten Honorar für Dich einigermaßen rentabel
zu machen. Dann kämen als 3. Band die Sozialisten und als 4. die
Kritik - ce qu'il en resterait 2*) - und das vielberühmte
"Positive", das, was Du "eigentlich" willst. Die Sache hat in
dieser Form ihre Schwierigkeiten, aber sie hat den Vorzug, daß
man das vielverlangte Geheimnis erst ganz am Schluß sagt, und
erst nachdem die Neugier des Bürgers durch 3 Bände hindurch im
Atem gehalten worden, ihm enthüllt, daß man keine Morisonpillen
fabriziert. Für Leute von einigem Verstand werden die Andeutungen
der ersten Bände, der Anti-Proudhon 3*), das "Manifest" 4*) genü-
gen, um sie auf
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1*) Siehe vorl. Band, S. 370 - 2*) das würde davon übrigbleiben -
3*) "Misere de la philosophie" - 4*) "Manifest der Kommunisti-
schen Partei"
#374# 130 - Engels an Marx - 27. November 1851
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die richtige Fährte zu leiten; der Kauf- und Lesemob wird sich
für die Geschichte etc. nicht mehr interessieren, wenn er das
große Mysterium schon im I. Band enthüllt bekommen hat; er hat,
wie Hegel in der "Phänomenologie" sagt, "die Vorrede" gelesen,
und da steht ja das Allgemeine drin.
Du tust gewiß am besten, mit Anstand, aber bei irgend akzeptablen
Bedingungen, jedenfalls mit L[öwenthal] abzuschließen und das Ei-
sen zu schmieden, weil es warm ist. Dabei verfährst Du am besten
umgekehrt wie die Sibylle. Für jeden Louis d'or, den er Dir am
Bogen abzieht, zwingst Du ihm so viel Bogen mehr auf, daß dies
doch wieder herauskommt und füllst diese Extrabogen mit Zitaten
etc., die Dich nichts kosten. 20 Bogen à 3 £ oder 30 Bogen à 2 £
machen immer 60 £, und 10 Bogen kostenfrei und ohne Zeitverlust
zusammenzubringen aus Petty, Stewart, Culpeper und andern Kerlen,
das ist doch wahrhaftig leicht, und Dein Buch wird um soviel
"belehrender"...
Die Hauptsache ist, daß Du erst wieder mit einem dicken Buch vor
dem Publikum debütierst, und am besten mit dem unverfänglichsten,
der Historia. Die mittelmäßigen und lausigen Literaten Deutsch-
lands wissen sehr gut, daß sie ruiniert wären, wenn sie nicht 2-
3mal des Jahrs mit irgendeinem Schund vor dem Publikum erschie-
nen. Ihre Zähigkeit hilft ihnen durch; obwohl ihre Bücher wenig
oder nur mittelmäßig ziehen, glauben schließlich doch die Buch-
händler, sie müßten große Männer sein, weil sie in jedem Meßkata-
log ein paarmal vorkommen. Dann ist es auch platterdings nötig,
daß der Bann gebrochen wird, der durch Deine lange Abwesenheit
vom deutschen Büchermarkt und durch den späteren Schiß der Buch-
händler entstanden ist. Ist einmal erst ein oder zwei Bände lehr-
reicher, gelehrter, gründlicher und zugleich interessanter Sachen
von Dir erschienen, alors c'est tout autre chose 5*), und Du
pfeifst den Buchhändlern was, wenn sie niedrig bieten.
Es kommt noch das dazu, daß Du diese G e s c h i c h t e nur in
London machen kannst, während Du Sozialisten und Kritik überall
machen kannst. Es wäre also gut, wenn Du die Gelegenheit jetzt
noch benutztest, ehe die Crapauds 6*) irgendeinen Blödsinn machen
und uns wieder auf das theatrum mundi 7*) versetzen.
Die New-Yorker "Schnellpost" kommt morgen. - Den Löwenthal, wie
gesagt, halte unter allen irgend angehenden Umständen fest. Ist's
mit ihm nichts, so sind, wie P[ieper] schreibt, Ebners Ressourcen
erschöpft. Mit Löwenthal ist ohnehin später immer mehr als mit
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5*) das ist schon eine ganz andere Sache - 6*) Philister -
7*) die Weltbühne
#375# 130 - Engels an Marx - 27. November 1851
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andern auszurichten, weil man den Ebner hat, der ihm in Frankfurt
auf dem Nacken sitzt. Bringt er mit dem L[öwenthal], den er tag-
täglich persönlich treten kann, nichts fertig, so ist die Sache
mit andern nicht in Frankfurt befindlichen Kerlen noch viel pro-
blematischer. Du solltest dem Ebner so schreiben, daß er weite
Vollmachten von Dir hat und sofort abschließen kann; je länger
die Sache trainiert 8*) wird, desto eher wird der L[öwenthal] es
leid, und kommen politische Ängste wegen 1852 dazwischen. Bricht
in Paris das geringste Vorspielchen los, so ist alle Aussicht auf
Buchhändler klatsch, und macht der Bundestag Preßgesetze, ehe
schwarz auf weiß kontrahiert ist, so bist Du auch am Ende. Du
mußt mit der Wurst nach dem Schinken werfen, oder - te résigner,
ce qui n'est pas trop agréable 9*).
Je mehr ich mir die Sache überlege, desto praktischer erscheint
mir das Anfangen mit dem Historischen. Sois donc un peu com-
merçant, cette fois! 10*)
Was meine Proudhon-Glossen [260] angeht, so sind sie zu unbedeu-
tend, als daß damit viel anzufangen wäre. Es würde wieder gehn
wie bei der "Kritischen Kritik" 11*), wo ich auch ein paar Bogen
schrieb, weil auf eine Broschüre gerechnet wurde, und Du ein
gründliches Buch von 20 Bogen draus machtest, worin meine Wenig-
keit sich sehr komisch ausnahm. Du würdest doch wieder so viel
dazu tun, daß mein Anteil, ohnehin nicht der Rede wert, ganz vor
Deiner schweren Artillerie verschwände. Sonst hätte ich nichts
dagegen, als daß Deine Historie mit Löwenthal viel wichtiger und
dringender ist.
Dein F. E.
[Manchester] 27.Nov. 51
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8*) hinausgezögert - 9*) Dich dreinschicken, was nicht allzu an-
genehm ist - 10*) Sei doch diesmal ein wenig Geschäftsmann! -
11*) "Die heilige Familie"
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