Quelle: MEW 39 Briefe Januar 1893 bis Juli 1895
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#88# 51 - Engels an Paul Lafargue - 27. Juni 1893
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Engels an Paul Lafargue
in Le Perreux
London, den 27. Juni 1893
Mein lieber Lafargue,
Sie haben vollkommen recht gehabt, gegen die Dummheiten der Anar-
chisten und der boulangistischen Hurrapatrioten zu protestieren
[128], selbst wenn Millerand und Jaurès (die Ihnen sicherlich auf
diesem Wege vorangegangen sind) dazu beigetragen haben, das macht
nichts. Besonders am Vorabend einer allgemeinen Wahl [52] kann
man der Verleumdung nicht einfach das Feld überlassen. Wir
stimmen also in diesem Punkt überein; die Deutschen haben das
mehr als einmal genauso gemacht, zum großen Kummer Bonniers, der
sich in einer idealen antipatriotischen Sphäre bewegt (aber anti-
patriotisch vor allem für die a n d e r e n, denn niemand
wünscht mehr als er, daß "Frankreich an der Spitze der Bewegung
steht"). Und nun erklärt sich der Nationalrat eindeutig für pa-
triotisch - und gerade in dem Augenblick, da die Wahlen in
Deutschland [110] mit derselben Eindeutigkeit beweisen, daß es
nicht Frankreich ist, das an der Spitze der Bewegung steht -, ar-
mer Bonnier, er war Sonntag hier und sah ganz niedergeschlagen
aus.
Ihr Aufruf wird in Frankreich, hoffe ich, seine Wirkung tun, und
ebensosehr hoffe ich, daß er in Deutschland unbemerkt bleiben
wird. Und zwar aus folgendem Grunde - es sind zwar keine ernsten
Dinge, aber ich glaube doch, ich muß Ihre Aufmerksamkeit darauf
lenken, damit Sie sie das nächste Mal vermeiden -:
Ich will nicht von der Anwendung des Wortes Patriot sprechen, da-
von, daß Sie sich als die einzigen "wahren" Patrioten hinstellen.
Dieses Wort hat einen so engen Sinn - oder besser einen so unbe-
stimmten, je nachdem -, daß ich es niemals wagen würde, mir diese
Bezeichnung beizulegen. Ich habe zu Nichtdeutschen als Deutscher
gesprochen, ebenso wie ich zu den Deutschen als einfacher Inter-
nationaler spreche; und ich glaube, Ihr hättet eine größere Wir-
kung erreichen können, wenn Ihr Euch einfach als
F r a n z o s e n erklärt hättet - was eine T a t s a c h e
ausdrückt, eine Tatsache, welche die logischen Folgen, die sich
daraus ergeben, einschließt. Aber lassen wir dies, das ist eine
Frage des Stils.
#89# 51 - Engels an Paul Lafargue - 27. Juni 1893
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Ihr habt auch vollkommen recht, wenn Ihr auf die revolutionäre
Vergangenheit Frankreichs stolz seid und glaubt, daß diese revo-
lutionäre Vergangenheit für seine sozialistische Zukunft bürgt.
Aber mir scheint, daß Ihr dabei ein wenig zuviel in den Blanquis-
mus [72] geraten seid, das heißt in die Theorie, daß Frankreich
dazu bestimmt ist, in der proletarischen Revolution dieselbe
Rolle zu spielen (nicht nur des I n i t i a t o r s, sondern
auch des F ü h r e r s), die es in der bürgerlichen Revolution
von 1789-98 gespielt hat. Das widerspricht den ökonomischen und
politischen Tatsachen von heute. Die industrielle Entwicklung
Frankreichs ist hinter der Englands zurückgeblieben; sie ist ge-
genwärtig auch hinter der Deutschlands zurück, die seit 1860 Rie-
senschritte gemacht hat; die Arbeiterbewegung in Frankreich kann
sich heute nicht mit der Deutschlands vergleichen. Aber weder
Franzosen noch Deutsche noch Engländer werden den Ruhm genießen,
den Kapitalismus allein gestürzt zu haben; wenn Frankreich -
v i e l l e i c h t - das Signal gibt, wird in Deutschland, dem
Lande, das am gründlichsten vom Sozialismus erfaßt worden ist und
in dem die Theorie am gründlichsten in die Massen gedrungen ist,
der Kampf entschieden werden; und trotzdem werden weder
Frankreich noch Deutschland endgültig den Sieg sichern können,
solange England in den Händen der Bourgeoisie bleibt. Die Befrei-
ung des Proletariats kann nur eine internationale Aktion sein;
wenn Ihr daraus einfach eine Aktion der Franzosen zu machen ver-
sucht, macht Ihr sie unmöglich. Die ausschließlich französische
Führung der bürgerlichen Revolution - obwohl sie unvermeidlich
war wegen der Dummheit und Feigheit der anderen Nationen -, wis-
sen Sie, wohin sie geführt hat? - zu Napoleon, zur Eroberung, zur
Invasion der Heiligen Allianz. Frankreich in der Zukunft dieselbe
Rolle zuschreiben zu wollen, das hieße, die internationale prole-
tarische Bewegung entstellen, das hieße, Frankreich lächerlich
machen, wie es die Blanquisten tun, denn jenseits Ihrer Grenzen
lacht man über diese Anmaßungen.
Sehen Sie doch, wohin das führt: Ihr sprecht davon, daß
"Frankreich 1889 auf s e i n e m unsterblichen Kongreß von Pa-
ris [131] die Fahne erhoben hat" usw. usw. Wie würden Sie in Pa-
ris sich lustig machen, wenn die Belgier sagen würden: Belgien
1891 auf s e i n e m unsterblichen Kongreß von Brüssel [132],
oder die Schweiz auf i h r e m unsterblichen Kongreß von Zürich
[120]! Denn die Aktionen dieser Kongresse sind keine französi-
schen, belgischen oder Schweizer, sondern internationale.
Und dann sagt Ihr: Die französische Arbeiterpartei [68] ist "eins
mit der deutschen Sozialdemokratie g e g e n d a s
d e u t s c h e K a i s e r t u m, mit der belgischen Arbeiter-
partei [133] gegen die Monarchie der Coburger, mit den Italienern
gegen die Monarchie Savoyen" usw. usw.
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Gegen all das wäre nichts einzuwenden, wenn Ihr hinzugefügt hät-
tet: und a l l e d i e s e P a r t e i e n s i n d e i n s
m i t u n s g e g e n d i e b ü r g e r l i c h e
R e p u b l i k, d i e u n s u n t e r d r ü c k t, d i e
u n s p a n a m i s i e r t u n d u n s m i t d e m
r u s s i s c h e n Z a r e n l i i e r t. Ihre Republik ist
schließlich durch den alten Wilhelm 1*) und Bismarck zustande
gekommen, sie ist genauso bürgerlich wie alle unsere
monarchistischen Regierungen, und man darf nicht glauben, daß Ihr
mit dem Rufe: Es lebe die Republik! am Morgen nach dem Panama-
Skandal [6] einen einzigen Anhänger in ganz Europa finden würdet.
Die republikanische Form ist nur eine einfache Negation der
Monarchie - und der Sturz der Monarchie wird sich als einfache
Begleiterscheinung der Revolution vollziehen; in Deutschland sind
die bürgerlichen Parteien so fertig, daß wir unmittelbar von der
Monarchie zur s o z i a l e n Republik übergehen müßten. Ihr
könnt also den Monarchien Eure bürgerliche Republik nicht mehr
als etwas gegenüberstellen, was die anderen Nationen erstreben
sollen. Eure Republik und unsere Monarchien - das ist ein und
dasselbe gegenüber dem Proletariat 2*); wenn Ihr uns gegen
u n s e r e monarchistischen Bourgeois helft, werden wir Euch
gegen Eure republikanischen Bourgeois helfen. D a s i s t e i-
n e S a c h e d e r G e g e n s e i t i g k e i t u n d
h a t n i c h t s z u t u n m i t d e r B e f r e i u n g
d e r a r m e n U n t e r t a n e n i n d e n M o n a r-
c h i e n d u r c h d i e e d e l m ü t i g e n f r a n z ö-
s i s c h e n R e p u b l i k a n e r; das entspricht nicht der
Idee des Internationalismus, noch weniger der historischen
Situation, die dem Zaren Eure Republik zu Füßen gelegt hat. Ver-
gessen Sie nicht, wenn Frankreich im Interesse und mit
Unterstützung des Zaren Deutschland den Krieg erklärt, dann wird
Deutschland das revolutionäre Zentrum sein.
Aber da ist noch eine andere sehr unangenehme Geschichte zu er-
wähnen: Ihr seid "eins mit der deutschen Sozialdemokratie contre
l'Empire d'Allemagne". Das ist von der bürgerlichen Presse über-
setzt worden: "gegen das d e u t s c h e R e i c h" 3*). Und
gerade das wird alle Welt daraus lesen. Denn "Empire" bedeutet
ebensogut "Reich" 4*) wie "Kaisertum" 5*) (kaiserliches Regime);
aber bei "Reich" 4*) liegt der Akzent auf der zentralen Macht als
dem Repräsentanten der n a t i o n a l e n E i n h e i t, und
für diese Einheit, als der politischen Bedingung ihrer Existenz,
würden sich die deutschen Sozialisten bis aufs äußerste schlagen.
N i e m a l s würden wir Deutschland auf den Stand der Zersplit-
terung und Ohnmacht von vor 1866 zurückwerfen lassen. Wenn Ihr
gesagt hättet "gegen den Kaiser" oder "gegen das kaiserliche Re-
gime",
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1*) Wilhelm I. - 2*) hier folgt in der Handschrift der von Engels
gestrichene Passus: und wenn man von Vereinigung und internatio-
nalem Einssein spricht, so um das ... - 3*) in der Handschrift
deutsch: "gegen das deutsche Reich" - 4*) in der Handschrift
deutsch: "Reich" - 5*) in der Handschrift deutsch: "Kaisertum"
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hätte man nicht viel sagen können, obwohl dieser armselige Wil-
helm 6*) nicht das Format hat, solche Ehre zu verdienen; der
Feind ist die besitzende Klasse, die Grundbesitzer und Kapitali-
sten; und das wird in Deutschland so gut verstanden, daß unsere
Arbeiter nicht begreifen würden, welchen Sinn Euer Anerbieten ha-
ben soll, ihnen zu helfen, den Narren von Berlin zu besiegen.
Ich habe daher Liebk[necht] gebeten, von Eurem Aufruf nicht zu
sprechen, solange die bürgerlichen Blätter nicht darüber reden;
sollte man sich aber auf diesen unglückseligen Ausdruck stützen
und unsere Leute als Verräter angreifen, so würde das zu einer
ziemlich peinlichen Debatte führen.
Kurz gesagt: Etwas mehr Gegenseitigkeit könnte nicht schaden -
die Gleichheit unter den Nationen ist ebenso notwendig wie die
unter den Individuen.
Andererseits hindert Eure Art, von der Republik als etwas für das
Proletariat an sich Wünschenswertem und von Frankreich als dem
auserwählten Volke zu sprechen, Euch daran, von der - unangeneh-
men, aber unbestreitbaren Tatsache der russischen Allianz oder
vielmehr der russischen Vasallenschaft zu sprechen.
Nun, ich denke, das genügt. Ich hoffe, Sie überzeugt zu haben,
daß Ihr in der ersten Hitze Eures wieder auflebenden Patriotismus
em wenig über das Ziel hinausgeschossen seid. Das ist nicht sehr
schlimm, und ich hoffe, daß es vorübergeht, ohne Staub aufzuwir-
beln; sollte es sich jedoch wiederholen, so könnte es zu unange-
nehmen Kontroversen führen. Die von Euch veröffentlichten Doku-
mente müssen, obwohl sie für Frankreich bestimmt sind, auch im
Ausland "pass muster" 7*) sein. Übrigens sind auch unsere guten
Deutschen in ihren Ausdrücken nicht immer korrekt gewesen.
Was die deutschen Wahlen angeht, bin ich auf die Niederlagen
stolzer als auf die Siege. Wir haben Stuttgart verloren, wegen
128 fehlenden Stimmen bei 31 000 Wählern, Lübeck wegen 154 bei
20 000 und so fort. Alle Parteien haben sich diesmal gegen uns
zusammengetan, selbst die Demokraten im Süden, die uns in Stutt-
gart, Mannheim, Pforzheim, Speyer aufgegeben und nur in Frankfurt
für uns gestimmt haben. Was wir erobert haben, verdanken wir -
zum erstenmal - ganz unserer eigenen Kraft. Somit sind diese 44
Sitze zehnmal mehr wert als 100 mit Hilfe der Liberalen und Demo-
kraten errungene.
Der Liberalismus hat in Deutschland vollständig abgedankt. Es
gibt keine ernsthafte Opposition mehr außer unserer Partei. Wil-
helm wird seine
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6*) "Wilhelm II. - 7*) "annehmbar"
#92# 51 - Engels an Paul Lafargue - 27. Juni 1893
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Soldaten, seine Steuern und - seine Sozialisten haben, in der Ar-
mee und außerhalb der Armee, wobei deren Zahl immer größer wird.
Die Gesamtziffer der sozialistischen Stimmen wird erst in 10-15
Tagen bekannt sein; Bebel meint, daß sie 2 Millionen übersteigen
wird, die Jahreszeit war gegen uns, viele Arbeiter sind im Sommer
auf dem Lande verstreut und in den Listen nicht erfaßt worden; er
schätzt unser Defizit, das sich daraus ergibt, auf mehr als
100 000 Stimmen.
Die Ehrenerklärung von Amiens ist großartig. Nur die Franzosen
bringen solche genialen Streiche gegen veraltete Gesetze fertig.
[134] Herzliche Grüße an Laura und Sie von Louise. Umarmen Sie
Laura für mich!
Freundschaftlichst Ihr F. E.
Aus dem Französischen.
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